Una tranquila población rodeada de montañas con varias viviendas tradicionales que albergan museos cargados de historia
Koprivshtitsa es un pequeño pueblo ubicado en el valle del río Topolnitsa, a medio camino entre Sofia y Plovdiv, rodeado por las montañas de Sredna Gora. Está considerado como uno de los mejores ejemplos de arquitectura tradicional búlgara, con docenas de casas cuidadosamente restauradas que datan del siglo XIX. Además aquí tuvo lugar la Sublevación de Abril, un movimiento revolucionario liderado por Giorgi Benkovski que en 1876 desafió al poderoso Imperio Otomano. El motín no tuvo éxito y fue aplastado de forma cruel, pero provocó una oleada de solidaridad en el continente europeo que un año más tarde desembocó en la Guerra Ruso-Turca, tras la cual Bulgaria consiguió su independencia. Así que Koprivshtitsa tiene un significado especial para los búlgaros.
Varias de las mansiones históricas de Koprivshtitsa se han convertido en museos donde además de las diferentes estancias se pueden ver todo tipo de utensilios antiguos, ropa, joyas y documentos. Yo visité Oslekov House y Benkovski House, además de dedicar tiempo para pasear sin rumbo por las calles del pueblo.
VIAJE: SOFIA – KOPRIVSHTITSA
Entre estos dos lugares solo hay 110km de distancia, pero llegar en transporte público fue más complicado de lo previsto y necesité de 4 etapas:
1. Taxi a la Estación de Tren de Sofia: una vez desalojada mi habitación del Hostel Mostel paré un vehículo en la calle y me llevó en un momento. El conductor iba escuchando música árabe y me sorprendió conocer que era de Macedonia. Por cierto, no utilizó el taxímetro pero me cobró el precio normal (4L).
2. Tren hasta Anton: tras comprar el billete en una taquilla (6,6L) la encargada me dijo que el tren salía en 10 minutos, así que tuve que moverme rápido y preguntar a un par de lugareños para encontrar el andén correcto. A continuación ocupé un asiento en un vagón que iba casi vacío y me pude relajar. El trayecto duró 2 horas y me entretuve contemplando el paisaje, con extensos campos de girasoles (Bulgaria es uno de los principales productores de semillas de girasol a nivel mundial) y un cielo azul salpicado de nubes. También aproveché para picar unas galletas.
Según había leído el tren pasaba por Koprivshtitsa, pero tanto la mujer de la taquilla como la revisora me dijeron que tenía que apearme en Anton. Más tarde me enteré de que se estaban realizando trabajos de mantenimiento en un túnel y se había cortado el tráfico ferroviario entre Anton y Karlovo.
3. Autobús a la Estación de Tren de Koprivshtitsa: yo bajé con un montón de gente y caminamos hasta un descampado donde había dos autobuses esperando. Menos mal que la revisora estuvo atenta porque yo me subí al vehículo que eligió la mayoría y por lo visto se dirigía a otro pueblo. Si no me llega a avisar del error me hubiera metido en un buen lío. El trayecto estaba incluido en el precio del billete de tren. Duró 20 minutos y viajé junto a una pareja de franceses y un abuelete. Hubo momentos de tensión cuando el conductor tuvo que frenar en seco para evitar chocar con un coche (durante un rato el olor a goma quemada fue importante), pero todo quedó en un susto.
4. Marshrutka hasta Koprivshtitsa: cubre los últimos 9km hasta el centro del pueblo (3L). La furgoneta se puso en marcha rápidamente con los mismos pasajeros del autobús y avanzamos por una estrecha carretera atravesando una zona de espesos bosques. Una vez en Koprivshtitsa caminé hasta el sitio donde había previsto pasar la noche, que no estaba muy lejos.
ALOJAMIENTO: GUEST HOUSE BASHTINA STRIAHA – 40L/Noche
*Puntos a favor: habitación enorme; cama doble muy cómoda; baño privado con ducha de agua caliente; limpieza extrema; mobiliario moderno; ubicación inmejorable, en pleno centro del pueblo; tranquilidad total por la noche; wifi rápido; nevera; dueña (Mariana) muy amable.
*Puntos en contra: suelo de madera muy ruidoso (a mí no me molestó porque era el único huésped, pero seguro que se escucha demasiado a los vecinos).
Reservé la habitación a través de Booking y la verdad es que fue todo un acierto. Está situada en una casa tradicional rodeada de jardines y cuando llegué Mariana me estaba esperando. Tras dos noches en el Hostel Mostel compartiendo dormitorio agradecí volver a disfrutar de una habitación privada, aunque a cambio ya no tenía a nadie con quién hablar. Nada más instalarme me estiré en la cama a descansar; y por la tarde salí a la calle en busca de un lugar para llenar el estómago porque me moría de hambre.
CENA: DYADO LIBEN
Se trata de un restaurante ubicado en una vivienda del siglo XIX que según muchos críticos es el mejor de Koprivshtitsa. Yo ocupé una mesa de la terraza, que al ser domingo estaba muy animada, con varias familias de lugareños devorando platos. Me atendió una camarera bastante seca, no sé si por su desconocimiento del inglés o porque tenía un montón de trabajo y estaba hasta las narices. Tras revisar el menú (en inglés) pedí Tarator (una sopa fría elaborada con yogur, pepino, ajo y nueces, ideal para los meses de verano); Kavarma de Cerdo (la porción era enorme y la carne estaba deliciosa); y dos cervezas Kamenitza. Acabé a reventar. Precio: 19L.
Después de cenar todavía faltaban un par de horas para el atardecer pero decidí regresar a mi habitación. El cielo se había cubierto de nubes y las calles estaban llenas de turistas, así que preferí posponer mi recorrido por el pueblo. Ya de noche me quedé dormido con el sonido lejano de varios perros y un burro rebuznando.
EXPLORANDO KOPRIVSHTITSA
Al día siguiente me desperté tras una noche de sueño impecable. Una vez en pie me vestí; piqué unas galletas; preparé la mochila pequeña; y salí al exterior donde me esperaba un tiempo genial, con sol y cielo despejado. Koprivshtitsa es un pueblo de postal, con un casco antiguo de callejuelas empedradas, viviendas históricas, y muros cubiertos de esquelas de los vecinos fallecidos con una foto y la edad del difunto (una práctica habitual en Bulgaria). Durante mi recorrido disfruté de un gran ambiente, con pájaros revoloteando, ancianos de paseo, algún perro callejero, y vistas de las montañas en cualquier dirección.
Entre los siglos XVIII y XIX surgió en Bulgaria un movimiento conocido como el Despertar Nacional, basado en un sentimiento de unidad patriótica que se oponía al dominio del Imperio Otomano. Esta corriente coincidió con la aparición de una clase de comerciantes adinerados que decidieron construirse mansiones siguiendo un estilo propio, sin reparar en gastos. Y Koprivshtitsa (al igual que Plovdiv) conserva muchas de estas casas gracias a los trabajos de restauración que se han llevado a cabo. Lucen fachadas de vivos colores (rojo, amarillo, azul) con partes que sobresalen del resto del edificio aguantadas mediante postes de madera. Y las oportunidades fotográficas son infinitas. Estos son los lugares de interés más destacados:
1. Oslekov House: una de las viviendas más lujosas de la época. Fue construida en 1856 para Nencho Oslekov, un rico comerciante de telas que la utilizó como vivienda, taller y almacén. En la entrada me recibió un simpático lugareño; compré el billete (4L); esperé a que se marchara un grupo de turistas; y realicé la visita en solitario.
El exterior de Oslekov House es imponente, con estilizadas columnas y coloridas pinturas murales (mejor luz para la fotografía por la mañana). Dentro recorrí las tres plantas del edificio, con techos de madera tallada, mobiliario antiguo, paredes con frescos y diferentes objetos antiguos (ropa, joyas, utensilios). Hay varios paneles con explicaciones en inglés que ayudan a entender el pasado de Koprivshtitsa. Una visita muy recomendable.
2. Benkovski House: en esta bonita casa de madera rodeada de jardines creció Gavril Hlatev, que años después utilizó el pseudónimo de Giorgi Benkovski para convertirse en el líder de la Sublevación de Abril contra el Imperio Otomano. Su enfrentamiento acabó con una auténtica matanza. Se calcula que perdieron la vida entre 15 y 30mil partisanos y civiles, con actos de especial crueldad como los ocurridos en la Masacre de Batak. Benkovski fue decapitado y su cabeza enviada a Sofia, pero aun así pasó a la historia como símbolo de la resistencia ante el enemigo. Cerca de la entrada hay un busto de Benkovski y charlé un rato con un par de chavales de Plovdiv. Después pagué el billete de acceso (4L) y di un paseo por el interior de la casa, donde está prohibido hacer fotos.
La señora encargada me ofreció un billete combinado que permite visitar Benkovski House y 5 casas-museo más distribuidas por Koprivshtitsa (no incluye Oslekov House porque es de propiedad privada). Si realmente te apasiona el tema y no quieres perderte ningún detalle sale a cuenta, pero a mí me pareció excesivo y me limité a ver alguna mansión más desde fuera, como Lyutov House, con su fachada de color azul y formas onduladas.
3. Monumento a Georgi Benkovski: cerca de su antigua vivienda, en lo alto de una colina, hay una estatua llena de dinamismo del héroe nacional a lomos de su caballo. Desde aquí es posible contemplar unas vistas épicas de Koprivshtitsa y los alrededores. Cuando llegué había algún vecino del pueblo sentado y un caballo pastando en un prado. El Monumento marca el inicio de varios senderos que se adentran en las montañas y reconozco que sentí la tentación de caminar unos kilómetros, pero el recuerdo de mi odisea en Rila todavía estaba demasiado reciente. Te recomiendo subir a la colina por la mañana para fotografiar las vistas y por la tarde para el Monumento.
4. Kalachev Bridge: también llamado Puente del Primer Disparo. Cuenta la historia que aquí comenzó la Sublevación de Abril. A lo largo del río Topolnitsa hay otros puentes de estilo similar.
5. Iglesia de la Dormición de María: construida en el año 1817, es de color azul y tiene un bonito campanario. En los alrededores hay jardines y lápidas con relieves. La puerta del templo estaba cerrada y no pude acceder al interior. Durante mi visita había un pintor intentando plasmar en su lienzo la belleza del lugar.
6. Iglesia de San Nicolás: data del siglo XIX y me conformé con contemplarla desde fuera.
Durante mi recorrido se notaba que era lunes y había muchísimos menos turistas que el día anterior. Así que disfruté de una atmósfera relajada, caminando entre lugareños y descubriendo rincones a mi aire.
COMIDA: CHUCHURA HOTEL & RESTAURANT
Un restaurante con muy buenas valoraciones de otros usuarios. Yo elegí una pequeña mesa del comedor porque la terraza está junto a la carretera y no me sedujo demasiado. Me atendió una simpática camarera y pedí un menú casi idéntico al del día anterior: Tarator; Kavarma de Pollo (la porción me pareció demasiado escasa); pan de ajo; y una cerveza Zagorka. Precio: 16L. No estuvo mal pero si tuviera que repetir me quedo con el Dyado Liben, a pesar de su camarera seca.
Después de comer di un último paseo para despedirme de Koprivshtitsa y acabé cerca de la entrada del pueblo, donde hay un conjunto de casas de colores esparcidas por la ladera de la montaña que crean una bonita imagen, con grupos de niños jugando en los alrededores.
CONCLUSION
Mi visita a la población de Koprivshtitsa fue un pequeño lujo que me pude permitir gracias a contar con tiempo suficiente. De esta forma descubrí la Bulgaria profunda, alojándome en una tranquila guesthouse y descubriendo espectaculares mansiones. Una jornada completa será más que suficiente para explorar bien Koprivshtitsa, pero si te faltan días, viajas en transporte público y tienes pensado conocer Plovdiv, te aconsejo pasar de largo porque en esta última ciudad encontrarás una arquitectura idéntica.
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