Guia Practica

Información básica para visitar por libre este enorme país y cruzarlo de punta a punta, desde las poblaciones más turísticas de la costa mediterránea hasta el lejano Kurdistán.

Varios fueron los motivos que me animaron a visitar Turquía. Primero, se trata de un país con una historia fascinante. En su territorio habitaron algunas de las principales civilizaciones de la antigüedad, dejando atrás recintos arqueológicos de fama mundial como Éfeso, Pérgamo, Hierápolis o Nemrud Dagi. En segundo lugar Turquía tiene una naturaleza espectacular que incluye las playas de Bodrum y Marmaris; las piscinas de travertino de Pamukkale; las chimeneas de hadas de la Capadocia; y el magnífico Monte Ararat. Tercero, me interesaba conocer varias comunidades culturales que conservan tradiciones milenarias, como los Derviches de Konya o los Kurdos del este. Por último quería recorrer las calles de Estambul, la antigua Constantinopla, una ciudad icónica a caballo entre Europa y Asia.

Turquía era el epicentro del Imperio Otomano. Sus orígenes se remontan al año 1299 aunque la época dorada comenzó en 1453, cuando el sultán Mehmed II El Conquistador derrotó al Imperio Bizantino ocupando Constantinopla y durante décadas sus fronteras se expandieron por Oriente Medio, los Balcanes, el Cáucaso y el Norte de África. En 1529 Suleiman El Magnífico se plantó en las puertas de Viena y el conflicto se convirtió en una guerra a escala global entre oriente y occidente, o musulmanes y cristianos. Más tarde el Papa Pío V creó la Liga Santa, formada por las principales potencias católicas del sur de Europa, y en 1571 vencieron a la flota Otomana en la Batalla de Lepanto. Esta alianza se repitió en 1683, ahora integrada por los estados del norte de Europa, y el Imperio Otomano cayó en su nuevo intento de hacerse con Viena.

A partir de aquí la presión de los Imperios Habsburgo y Ruso, y los movimientos nacionalistas internos, provocaron un lento declive. Hasta que en la Primera Guerra Mundial el Imperio Otomano se asoció con el bando perdedor y acabó desmantelado por completo. Entonces surgió la figura de Mustafa Kemal Atatürk, que en 1922 abolió el sultanato y un año más tarde se convirtió en presidente de la nueva República de Turquía. Hoy día gobierna Recep Tayyip Erdogan, un polémico dirigente que no ha dudado en aplastar cualquier voz opositora al régimen, oprimir a la minoría Kurda, y alejarse del estado laico proclamado por Atatürk.

El Ministerio de Exteriores considera Turquía un destino poco seguro por el riesgo de atentados terroristas. Además recomienda evitar las zonas fronterizas con Irak y Siria; y la región del Kurdistán, en el sudeste del país. Y advierte de la posibilidad de robos y hurtos en las grandes ciudades. Yo siempre viajé en solitario utilizando transporte público y no tuve ninguna sensación de peligro, aunque conviene extremar las precauciones.

ITINERARIO POR TURQUIA

En total estuve 82 días en Turquía. Comencé mi ruta en Estambul. A continuación puse rumbo a las costas del Egeo y el Mediterráneo pasando por las ruinas de Pérgamo y Éfeso, y las poblaciones de Bodrum, Marmaris, Dalian y Fethiye. Y caminé 10 etapas del Camino Licio entre Oludeniz y Kas. Después viajé hacia el centro de Anatolia explorando Pamukkale, Konya, y la Capadocia. Más tarde dediqué unos días al Kurdistán visitando Van, Dogubeyazit y Kars. Y por último me desvié hacia el norte para realizar varias excursiones por los Montes Kaçkar.

CUANDO IR

La mejor época para viajar a la mayor parte de Turquía son los meses de primavera (marzo a mayo) y otoño (septiembre a noviembre), cuando las temperaturas se mantienen en niveles agradables. En invierno hace demasiado frío, sobretodo en el este del país, y la nieve cubre las montañas. Y verano puede ser una buena opción para relajarse en las playas de la costa o realizar senderismo. Aunque la presencia de oleadas de turistas conlleva lugares masificados, precios más caros, y la necesidad de reservar el alojamiento con mucha antelación.

Yo visité Turquía entre abril y junio, y en algunos lugares la lluvia fue una amenaza constante, como en Dogubeyazit o los Montes Kaçkar, pero por suerte no me impidió hacer todo lo que había previsto. En el resto del país disfruté de cielos despejados y un sol radiante, con los campos cubiertos por un manto de flores y buenas condiciones para la práctica del buceo o recorrer el Camino Licio.

VISADO

Los ciudadanos de la Unión Europea (y de un buen número de países) no necesitamos visado para entrar en Turquía, pudiendo permanecer un máximo de 90 días.

GUIAS DE VIAJE

-“Turkey” de Lonely Planet: es la guía más completa del mercado y cuenta con 640 páginas llenas de información detallada para visitar cualquier rincón del país. Imprescindible. Aunque cuando recorrí Turquía la editorial consideraba que la situación en el Kurdistán era demasiado inestable y su última edición no incluía información sobre esta zona, obviando lugares de interés como Van, la isla de Akdamar, Mardin y Sanliurfa. A mí no me pareció bien porque otras ediciones sí que tenían en cuenta la región y no creo que las cosas hubieran empeorado tanto.

-“Turkey” de DK Eyewitness Travel: sigue la tónica del resto de guías de esta colección. Muy bien estructurada, mapas espectaculares, circuitos a pie recomendados en las principales poblaciones… Pero sus 400 páginas carecen de los datos prácticos necesarios para organizar un viaje por libre (alojamiento, restaurantes, transporte). Es perfecta para tener una idea general de la zona a visitar y como recuerdo de vuelta en casa.

COMO LLEGAR

Entré en Turquía por aire volando con Turkish Airlines directo a Estambul. El viaje transcurrió de forma impecable. Elegí un asiento cómodo y espacioso situado junto a la ventana; despegamos a la hora prevista; y las azafatas sirvieron una comida rica y abundante. No se puede pedir más. El proceso de entrada en el país es muy sencillo. El encargado del Control de Pasaportes solo me preguntó el nombre del hotel donde me iba a alojar. Acto seguido conseguí efectivo en una casa de cambio a un tipo razonable; compré una tarjeta SIM local; y recuperé mi mochila grande.

El Aeropuerto de Estambul se encuentra a 15km del centro de la ciudad. Yo me alojaba en el barrio de Sultanahmet y como era de día decidí desplazarme en transporte público. Necesité 2 etapas:

1. Metro: para acceder a la estación del Aeropuerto seguí las señales desde la Terminal de Llegadas. A continuación compré una Istanbulkart en una máquina con la ayuda de una señora; subí a un vagón; y llegué a la estación de Zeytinburnu tras 6 paradas.

2. Tranvía: el metro me dejó frente a la estación del tranvía. Allí volví a utilizar mi Istanbulkart para acceder; esperé en el andén dirección Kabatas; y viajé hasta la estación de Sirkeci. Son 17 paradas pero la distancia entre algunas es muy corta y el trayecto no se me hizo pesado.

TRANSPORTE

Para moverte por el país las principales opciones son:

1. Autobús: es la mejor alternativa para desplazamientos largos entre ciudades. Hay infinidad de compañías privadas. Algunas gestionan rutas por toda Turquía y otras son de ámbito regional. Te recomiendo comparar entre ellas, porque los precios y la calidad de los vehículos varían de forma importante. Aunque por regla general los autobuses son modernos y cuentan con todo tipo de comodidades: asientos reclinables, aire acondicionado, pantallas individuales para ver películas o series, cargador USB, servicio de bebidas y snacks… Los vehículos suelen tener una fila de 2 asientos y otra de 1. El motivo: hombres y mujeres desconocidos no pueden sentarse juntos. Yo siempre que pude viajé en la fila individual para evitar compañías molestas.

Las Terminales de Autobús (llamadas Otogar) suelen estar ubicadas en las afueras de las ciudades, a varios kilómetros de distancia. Para llegar hay compañías que ofrecen transporte gratuito (Servis), pero en general tendrás que buscarte la vida utilizando autobuses locales o un dolmus. Los billetes se compran antes del trayecto, en la taquilla de la compañía correspondiente, y se requiere el Pasaporte. Por regla general no es necesario reservar el billete con mucha antelación, a excepción de algún trayecto concreto (desplazamiento nocturno) o que sea periodo de vacaciones (como los días festivos posteriores al Ramadán). En ese caso puedes comprar el billete en la taquilla, o hacerlo online. Yo en alguna ocasión utilicé las páginas web de obilet.com (una compañía turca) y busbud.com (canadiense) y funcionaron a la perfección. El precio de los billetes es muy económico.

Es importante informarse del número del andén (Peron) donde aparecerá el autobús minutos antes de la hora de salida. Yo guardaba mi mochila grande en el maletero inferior del vehículo y normalmente me daban un recibo que tenía que entregar al llegar al destino para recuperarla. Una vez en marcha la conducción es muy correcta, así que los trayectos son realmente tranquilos.

2. Dolmus (pronunciado dolmush): la única opción para trayectos cortos entre poblaciones. Un dolmus puede ser desde una furgoneta hasta un minibús, y su estado varía considerablemente en función de la zona. Aunque por regla general los asientos no son nada cómodos y no tienen aire acondicionado. Como hay menos margen de maniobra, aquí sí está permitido que hombres y mujeres desconocidos se sienten juntos.

El dolmus inicia su recorrido en la Terminal de Autobús de cada población. A veces salen de la terminal antigua (Ilçe Otogar), ubicada en el centro. Cada vehículo tiene un cartel con el nombre del destino en la parte frontal. Una vez en ruta puedes detener un dolmus casi en cualquier lugar, aunque es mejor utilizar las paradas designadas (tienen carteles con una D sobre un fondo azul). Se paga durante el trayecto o al final, según la compañía. Y casi siempre guardé mi mochila grande en el minúsculo maletero trasero, sin coste adicional. El precio de un trayecto en dolmus es de risa.  

La experiencia de viajar en dolmus es muy distinta al autobús. Aquí la conducción es agresiva, y los frenazos y sacudidas constantes. Pero normalmente los desplazamientos no superan las 2 horas de duración.         

3. Taxi: yo evité al máximo este medio de transporte debido a su elevado precio. Y cuando no encontré autobús o dolmus hacia mi destino, preferí hacer autoestop. Aun así, hubo dos desplazamientos nocturnos en los que no me quedó más remedio. Negocia el precio con antelación para evitar sorpresas desagradables. 

4. Metro/Tranvía: lo utilicé en Estambul y Konya. En los posts que dedico a ambas ciudades encontrarás más información.

ALOJAMIENTO

La oferta hotelera en Turquía es muy amplia, y en los principales centros turísticos encontrarás un buen número de alojamientos a precios asequibles (gracias al desplome de la lira turca). Yo siempre opté por guesthouses y hoteles, y en general obtuve habitaciones impecables con espectaculares desayunos incluidos. Las excepciones fueron Estambul y Göreme, donde los precios están inflados y acabé en lugares muy por debajo de la media. 

Si no visitas Turquía en plena temporada alta te recomiendo que elijas tu alojamiento sobre la marcha y negocies el precio directamente. De esta forma podrás viajar con total libertad y ahorrarás dinero, porque en casi todas partes se acepta el regateo. Yo durante mi recorrido por el país normalmente elegía un hotel o pensión de Expedia con buenas valoraciones, y cuando aparecía en la recepción ya sabía que tenían habitaciones libres y contaba con un precio de referencia. Gracias a esto casi siempre pude obtener interesantes descuentos.

Nota: cuando visité Turquía la web de reservas Booking no estaba operativa a causa de un conflicto con el gobierno sobre los impuestos a pagar.

COMIDA

El plato estrella de la gastronomía turca es el kebab (ver el siguiente apartado). Pero esto no significa que sea la única comida disponible, ni mucho menos. A lo largo del país podrás saborear infinidad de platos, desde los más extendidos (lahmacun, köfte, borek, sac, çorba…) a especialidades locales (manti, tirit, abdigor köfte…). Mis locales favoritos son los restaurantes tradicionales (Lokantas), con mostradores llenos de sabrosos platos del día.

El apartado de dulces ocupa un lugar importante en Turquía, y por todas partes hay puestos de helado (dondurma), pastelerías con bandejas de baklava, o locales donde sirven künefe. 

En cuanto a la bebida, los turcos consumen ayran, una especie de yogurt salado que no me gustó nada. Así que siempre opté por agua, Fanta o zumos (marca Cappy); y muy de vez en cuando alguna cerveza local, marca Efes, en envases de 0,5l. Además, cualquier momento del día es bueno para tomar un çay (té).    

EL FASCINANTE MUNDO DEL KEBAB

Si piensas en la comida de Turquía es muy probable que el primer nombre que te venga a la cabeza sea “kebab” (por lo menos ese era mi caso). Pero cuando salí a cenar al poco de llegar a Estambul y me vi ante un menú de kebabs no me podía creer que hubiera tantas variedades de este plato. Eso sin contar el problema añadido de los nombres en turco. Una locura… Aunque como pasé bastante tiempo en el país poco a poco fui investigando, y al final acabé desenvolviéndome con soltura. Para empezar, hay que diferenciar entre dos cosas: 

1. Kebab (Kebap o Shish Kebap en turco): son trozos de carne asada que se cocinan ensartados en un pincho. Salvo que se especifique lo contrario, la carne (Et) suele ser de Ternera. Aunque también hay de Pollo (Tavuk), Cordero (Kuzu), y hasta Hígado (Ciger). 

2. Döner: es un gran trozo de carne ensartada en un pincho vertical, que se asa mientras va dando vueltas y se corta en finas láminas. También puede ser de Pollo o Cordero. Así que la carne del Döner es la misma que la del Kebab, y lo único que cambia es la forma de asar y el corte. 

Estos productos se sirven en tres formatos:

1. Sandviç: en pan Çörek, a modo de bocadillo.

2. Dürüm: envuelto en pan Lavash. Este es muy fino para el Döner (una especialidad conocida como Shawarma en otros países de Oriente Medio); y más grueso para el Kebab (así aguanta bien los trozos de carne). 

3. Porsyon: en un plato, acompañado normalmente de Arroz (Pilav), Yogurt o Verduras.

Teniendo en cuenta estas diferencias podrás entender la mayor parte del menú de cualquier establecimiento. Además hay algunas variedades concretas, entre las que destacan:

–Iskender Kebap: es Döner servido en un plato, con salsa de tomate, pan Pide y yogurt. En muchas partes de Turquía se le conoce como Bursa Kebap (la ciudad donde se inventó). Una de mis comidas favoritas de Turquía.

–Patlijan Kebap: trozos de carne asados junto a trozos de berenjena. También se suele servir en un plato, acompañado de tomate, cebolla y pan con salsa picante. Es más caro que el resto de kebabs.

–Adana Kebap: muy picante, así que no lo probé. 

–Urfa Kebap: versión más suave del Adana Kebap. A mí todavía me parecía picante pero se deja comer.

IDIOMA

La lengua oficial en Turquía es el Turco, que entiende la mayoría de sus habitantes. A pesar de tirarme una buena temporada en el país no me esforcé demasiado en practicar el Turco y no pasé de las cuatro palabras habituales, como Salam/Merhaba (hola); Teshekkürler (gracias/formal); Sağol (gracias/informal); Günayden (buenos días); o Nerede (dónde está?). Por suerte muchos turcos tienen conocimientos básicos de inglés, aunque en algunas zonas remotas es complicado comunicarse. Yo al menos aprendí la pronunciación para que la gente me entendiera cuando me refería a algún lugar. Estos son los sonidos más comunes:

c – se pronuncia como una j inglesa

ç – se pronuncia como una ch

ş – se pronuncia como una sh

ğ – no se pronuncia

A parte del Turco hay otros grupos étnicos minoritarios que cuentan con su lengua propia. El más extendido es el Kurdo, hablado en el sudeste de Turquía. Aunque también destacan el Armenio y el Griego, utilizados en las zonas próximas a las fronteras de estos países.

MONEDA

La Lira Turca, que a su vez se divide en 100 Kuruş. Cuando visité Turquía el tipo de cambio era de 1 eur = 6,3L (abril/2019). Pero durante los últimos años la Lira se ha hundido superando las 50L por euro a causa de diferentes motivos: profunda crisis económica del país; medidas antidemocráticas de Erdogan; aranceles a las exportaciones a Estados Unidos… Aun así los turistas extranjeros no se pueden beneficiar porque a partir del 2022 la inflación se ha disparado alcanzando tasas anuales por encima del 80% (una locura). Por ejemplo el billete para acceder al Palacio de Topkapi me costó 95L incluyendo el Harem (unos 15€), y ahora cuesta 2.750L (casi 54€).

Para obtener moneda local utilicé los cajeros automáticos, que están por todas partes, incluso en las poblaciones más pequeñas. Además hay muchos comercios que permiten pagar directamente con tarjeta evitando el uso de efectivo.

TELEFONO

Si vas a pasar tiempo en el país y no quieres depender únicamente de las redes wifi te aconsejo comprar una tarjeta SIM local. En Turquía hay 3 operadoras: Turkcell, Vodafone y Türk Telekom. Por lo que pude investigar Turkcell es la que tiene mayor cuota de mercado y niveles de cobertura así que elegí esta.

Conseguí la tarjeta SIM de Turkcell en un puesto de la Terminal de Llegadas del Aeropuerto de Estambul. Me atendió un empleado muy amable con un inglés correcto. Turkcell cuenta con diferentes planes Prepago. Yo opté por uno solo de datos con 8GB durante un periodo de 30 días y me costó 210L (unos 33€). Había leído que Turkcell es la operadora más cara pero aun así el precio me pareció carísimo. Más tarde me daría cuenta de mi error cuando compré otra tarjeta de 8GB en una tienda Turkcell de Fethiye y únicamente pagué 59L. Menudo atraco. En fin, a continuación le entregué mi Pasaporte al chaval; y en un par de minutos tenía la tarjeta activada.

En cuanto a mi experiencia con Turkcell, la verdad es que acabé muy satisfecho. No tuve problemas de cobertura ni siquiera en algunas zonas realmente remotas donde los clientes de otras operadoras se quejaban sin parar. Con lo cual si regresara a Marruecos volvería a utilizar Turkcell (evitando el Aeropuerto).

SALUD

No hay ninguna vacuna obligatoria para visitar Turquía. Aunque se recomiendan las de la Fiebre Tifoidea, Hepatitis A y B, y Tétanos. También la de la Rabia, porque el país está lleno de perros y muchos no reaccionan nada bien al ver extranjeros (doy fe de ello), así que no son raros los casos de mordeduras.

Bueno, podría facilitar muchos más datos pero creo que junto a los 19 posts que he publicado tienes bastante información para hacerte una idea de Turquía y decidir si te apetece visitar este país. Aún así, si te surge alguna duda escríbeme y contactaré contigo lo antes posible.

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