Información básica para recorrer por libre este pequeño país de los Balcanes que ofrece una combinación ideal de playas, poblaciones históricas y parques nacionales.
Varios fueron los motivos que me animaron a visitar Montenegro. Primero, se trata de un país de naturaleza espectacular que incluye paisajes de postal como la Bahía de Kotor, las montañas de Lovcen y el paradisíaco Lago Skadar. En segundo lugar cuenta con infinidad de poblaciones tradicionales llenas de iglesias y palacios de la Edad Media, entre las que destacan Kotor, Perast, Cetinje y Budva. Tercero, en Montenegro hay atracciones turísticas de una calidad similar a la vecina Croacia pero sin tanta gente y a precios mucho más asequibles para los mochileros de presupuesto ajustado. Por último, tras recorrer el extremo sur de Croacia decidí continuar mi viaje por los Balcanes hacia el sur.
Montenegro
Montenegro tiene una relación muy estrecha con Serbia. Durante más de 200 años, entre los siglos XII y XIV, formó parte del Reino de Serbia, gobernado por la dinastía Nemanjic. Y cuando en 1992 se independizaron las diferentes repúblicas que integraban Yugoslavia, Montenegro decidió permanecer unida a Serbia, primero dentro de la República Federal de Yugoslavia, y a partir del 2003 simplemente con el nombre de Serbia y Montenegro. En esta etapa las tropas de Montenegro participaron activamente en el Cerco de Dubrovnik; y fueron objeto de los bombardeos de la OTAN en 1999. Hasta que en el año 2006 sus habitantes decidieron separarse de Serbia después de un ajustado referéndum, convirtiéndose en uno de los países más jóvenes del mundo (solo superado por Kosovo y Sudán del Sur).
El Ministerio de Exteriores considera Montenegro un destino seguro. Solo advierte del riesgo de robos o hurtos en Kotor. Yo viajé en solitario por todo el país utilizando transporte público y no tuve ninguna sensación de peligro.
ITINERARIO POR MONTENEGRO
En total estuve 28 días en Montenegro. Comencé mi ruta en Kotor, donde viajé desde Dubrovnik. A continuación hice una excursión a Cetinje y recorrí las montañas de Lovcen. Después seguí la costa hacia el sur pasando por Budva y Sveti Stefan; y visité el Lago Skadar desde las poblaciones de Virpazar y Rijeka Crnojevica. Por último exploré Ulcinj, un asentamiento situado junto a la frontera de Albania.
CUANDO IR
La mejor época para viajar a Montenegro es entre los meses de mayo y septiembre, cuando el clima es ideal para disfrutar de la naturaleza. Aunque en verano hace mucho calor y el país se llena de turistas, por lo que visitar determinados lugares, como Kotor o Budva, se convierte en una experiencia masificada y cara. En cambio los inviernos son fríos y húmedos, y solo te lo recomiendo si quieres esquiar en las pistas de Kolasin o Zabljak.
Yo visité Montenegro entre septiembre y octubre y el clima fue muy variable, alternando días de sol radiante con otros de lluvia, incluida alguna tormenta. Pero en general cumplí con el itinerario previsto.
VISADO
Los ciudadanos de la Unión Europea no necesitamos visado para entrar en Montenegro, pudiendo permanecer en el país un máximo de 90 días.
Aunque mi llegada se produjo en plena crisis del coronavirus y las autoridades habían establecido un requisito: hacerse un test PCR o de Antígenos, como máximo 48 horas antes de cruzar la frontera, y aportar un certificado que acreditara el resultado negativo. También se aceptaban otras alternativas, como estar vacunado o demostrar la superación de la enfermedad en los últimos 6 meses. Yo me la jugué, cansado de gastar tiempo y dinero en tests, y conseguí entrar en el país sin cumplir esta norma (ver el apartado “Como Llegar”), pero podría haber salido mal.
GUIAS DE VIAJE
-“Montenegro” de Lonely Planet: cuenta con 190 páginas llenas de información práctica para visitar cualquier rincón del país. La pega fue que en mi caso la última edición había salido al mercado hacía 4 años y necesitaba una actualización. De todas formas la considero imprescindible.
-“Montenegro” de Bradt Guides: todavía más completa que la Lonely Planet, con 340 páginas que analizan en profundidad las diferentes regiones. Pero la última edición ya tenía 7 años de antigüedad y me pareció excesivo, así que no la utilicé.
-“Western Balkans” de Lonely Planet: solo dedica a Montenegro 50 páginas. Sirve como complemento, para tener una idea general de la zona.
COMO LLEGAR
Entré en Montenegro por tierra, viajando en autobús desde Dubrovnik hasta Kotor. Hay varias salidas diarias y llegué a la Terminal caminando desde mi alojamiento. Allí compré el billete en la taquilla (162K, algo menos de 22€); esperé en el andén indicado, donde ya estaba el autobús; y al rato guardé mi mochila grande en el maletero (10K extra) y ocupé un asiento junto a la ventana (si quieres disfrutar del paisaje te aconsejo el lado derecho). Para mi sorpresa todos los pasajeros eran turistas, principalmente americanos y alemanes, cuando hasta ese momento no había coincidido con ninguno en mi ruta por los Balcanes.
Una vez en marcha recorrimos la costa de Dalmacia y volví a ver varios de los lugares que había visitado durante mi estancia: el Casco Antiguo de Dubrovnik, los hoteles de Kupari, la Bahía de Cavtat con sus edificios históricos de fondo… En la frontera de Croacia tuvimos que bajar del autobús y pasar por una garita donde un agente echó un breve vistazo a mi Pasaporte y me lo devolvió.
Mas adelante, ya en territorio de Montenegro, la situación fue idéntica. Afortunadamente, porque para acreditar la superación del coronavirus el gobierno pedía un test PCR con resultado positivo, y yo solo me había hecho un test de Anticuerpos en Skopje una vez recuperado. Pero como vi que el agente se conformaba con ver de lejos los documentos que entregaba el resto de pasajeros (principalmente certificados de vacunación) aproveché y le enseñé el PCR negativo que también me había hecho en Skopje hacía más de 2 meses. El tipo lo observó un par de segundos sin llegar a pedirme el documento ni comprobar la fecha y me devolvió el Pasaporte sellado. Qué peso me quité de encima…
De nuevo en el autobús no tardamos en alcanzar la Bahía de Kotor y durante casi una hora bordeamos su orilla en medio de un paisaje épico, con el mar salpicado de embarcaciones; pueblos antiguos; y enormes montañas que me hacían sentir insignificante. Las oportunidades fotográficas son infinitas y con vehículo propio habría parado un montón de veces. Aunque tenía previsto visitar con calma el último tramo, donde se encuentran las poblaciones de Risan y Perast. Al final, tras 2,5 horas de viaje llegamos a la Terminal de Kotor y caminé hasta mi alojamiento.
TRANSPORTE
Para moverte por el país las opciones son:
1. Autobús/Minibús: es el medio de transporte que más utilicé para viajar por Montenegro. Al ser un país de dimensiones reducidas mis trayectos en ningún caso superaron las 2 horas de duración. En función de la demanda viajarás en un autobús o un minibús, que se encuentran en buen estado, con asientos cómodos y aire acondicionado. Los vehículos tienen un cartel con el nombre del destino en la parte frontal que facilita mucho las cosas.
Las Terminales suelen estar ubicadas a escasa distancia del centro y siempre llegué caminando. Los billetes son baratos y se compran en las taquillas de la Terminal o directamente al conductor. Hay páginas web con los horarios de las diferentes rutas pero en muchos casos están desactualizadas, así que lo mejor es que te informes el día anterior en la propia Terminal para evitar sorpresas. Además es importante saber que durante los fines de semana la frecuencia de salidas cae en picado y esto puede trastocar tus planes de forma significativa. Todas las compañías cobran un pequeño importe adicional por guardar equipaje en el maletero (alrededor de 1€). Una vez en marcha la conducción es correcta y los viajes son bastante tranquilos.
Por último, para visitar otras poblaciones costeras en los alrededores de Kotor y Budva utilicé las líneas de autobuses urbanos Blue Line y Mediteran Express, con salidas regulares y precios económicos.
2. Tren: Montenegro tiene 2 líneas. La principal cruza el país de norte a sur, conectando Belgrado (Serbia) y Bar, y pasa por Podgorica. Yo viajé en tren para desplazarme entre la costa y la zona del Lago Skadar. Como no hay muchas salidas te recomiendo consultar los horarios con antelación en la página web de la compañía nacional de ferrocarril Montenegro Railway (zcg-prevoz.me) y así evitarás pérdidas de tiempo. El precio de los billetes es ridículo y los vagones están muy limpios. Además los revisores tienen conocimientos básicos de inglés y les puedes preguntar cualquier duda.
3. Taxi: los utilicé para dos trayectos cortos en los alrededores de Cetinje y Virpazar porque no había otra opción a parte de hacer autoestop. Mi experiencia fue positiva y pagué importes aceptables sin necesidad de una dura negociación previa.
ALOJAMIENTO
La oferta hotelera en Montenegro es muy amplia y en cualquier población encontrarás un buen número de alojamientos. Yo siempre escogí pensiones familiares y algún apartamento, disfrutando de habitaciones aceptables, aunque no incluyen desayuno y solo aceptan pagos en efectivo. Los precios son elevados y esto me obligó a ceñirme a las opciones más baratas del mercado para no exceder mi presupuesto.
Si no visitas Montenegro en plena temporada alta y no estás interesado en algún hotel concreto de Kotor o Budva te recomiendo elegir tu alojamiento sobre la marcha y viajar con total libertad. Yo buscaba el lugar un par de días antes y realizaba una reserva a través de Booking. En alguna ocasión alargué mi estancia avisando directamente al dueño del hotel pero no obtuve ningún descuento, así que continué utilizando Booking.
COMIDA
La oferta gastronómica en Montenegro varía en función de la zona donde te encuentres. En la costa predomina el marisco, aunque con mi presupuesto solo me pude permitir probar la riblja corba (sopa de pescado) o el crni rizoto (arroz negro). En cambio en el interior se estilan más las carnes y guisos, como el mijesano meso (surtido de carnes a la plancha), el cordero ispod saca, o el goulash. También son muy populares el prsut (jamón curado, similar al prosciutto italiano); los quesos (sir); y el pescado de río (principalmente la trucha).
A veces solventé alguna comida o cena con un burek (masa de hojaldre rellena de carne). En Montenegro es normal servir todos los platos a la vez, así que no te enfades si todavía te estás comiendo la ensalada y el camarero aparece con el segundo. El apartado de dulces no es muy extenso. Yo en varias ocasiones comí priganice, unas bolas de masa frita servidas como desayuno o aperitivo con mermelada, miel y queso.
En cuanto a la bebida, cualquier momento del día es bueno para tomar kafe (café), acompañado de un vaso de agua fría. El licor nacional de Montenegro es la Rakija, un aguardiente elaborado a partir de diferentes frutas con alrededor de un 50% de alcohol. Yo acepté invitaciones un par de veces, pero los licores fuertes no son lo mío y preferí la cerveza, marcas Niksicko o Zajecarsko.
IDIOMA
La lengua oficial en Montenegro es el Montenegrino, que habla la mayoría de la población. En la práctica muchos ciudadanos utilizan el Serbio como primera lengua, pero al final se trata de dos variantes del mismo idioma (llamado Serbo-Croata), con diferencias mínimas, y sus usuarios se entienden sin problema.
A pesar de tirarme una buena temporada en el país no dediqué mucho tiempo a practicar el idioma local y no pasé de alguna palabra básica, como Zdravo (hola); Dobar Dan (buenos días); Hvala (gracias); o Dovidenja/Chao (adiós). Aunque al menos aprendí la pronunciación, para que la gente no se hiciera un lío cuando me refería a algún lugar. Estos son los sonidos más comunes:
č – se pronuncia como una ch
š – se pronuncia como una sh
j – se pronuncia como una i
h – no se pronuncia
Por suerte casi todo el mundo tiene conocimientos de inglés y me pude comunicar fácilmente. Además del Montenegrino y el Serbio hay otros grupos étnicos minoritarios que utilizan su propia lengua, como el Albanés, hablado principalmente en la zona de Ulcinj.
MONEDA
El Euro, a pesar de que Montenegro no pertenece a la Unión Europea. En el año 2001 el gobierno adoptó el Marco Alemán y en el 2002 cambió al Euro, igual que los países integrantes de la Eurozona. Para obtener moneda local utilicé mis tarjetas en los cajeros automáticos, que están por todas partes, incluso en las poblaciones más pequeñas. Te aconsejo no bajar la guardia porque algunas entidades cobran comisiones elevadas. Por suerte muchos establecimientos permiten pagar directamente con tarjeta, evitando el uso de efectivo.
TELEFONO
Si vas a pasar tiempo en el país y no quieres depender únicamente de las redes wifi, te aconsejo comprar una tarjeta SIM local. En Montenegro hay 3 operadoras: Telenor, T-Mobile y m:tel. Por lo que pude investigar Telenor es la que tiene mayor cuota de mercado y niveles de cobertura, así que elegí esta.
Conseguí la tarjeta SIM en una tienda de Kotor. Allí me atendió una empleada que hablaba inglés y nos pudimos entender sin problema. La chica me explicó que tenían 2 planes Prepago orientados a turistas:
*500GB de datos para un periodo de 15 días
*500GB por 30 días
Yo escogí el plan de 30 días, que me costó 15€. El proceso de compra fue muy sencillo: entregué mi Pasaporte y en cuestión de segundos ya tenía la tarjeta SIM activada. En cuanto a mi experiencia con Telenor la verdad es que acabé muy satisfecho. No tuve problemas de cobertura y los 500GB fueron más que suficientes para toda mi estancia. Así que si regresara a Montenegro volvería a utilizar esta operadora.
SALUD
No hay ninguna vacuna obligatoria para visitar Montenegro. Aunque se recomiendan las de la Fiebre Tifoidea, Hepatitis A y B, y Tétanos.
Bueno, podría facilitar muchos más datos pero creo que junto a los 7 posts que he publicado tienes bastante información para hacerte una idea de Montenegro y decidir si te apetece visitar este país. Aún así, si te surge alguna duda escríbeme y contactaré contigo lo antes posible.
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