Andasibe Park

Recorriendo la selva con una guía local extraordinaria, en busca de dos de las especies de lemur más grandes del mundo

El Parc National d’Andasibe-Mantadia fue creado en el año 1989 y se compone de dos áreas separadas muy distintas. Por un lado la Reserva Especial Analamazaotra (antiguamente conocida como Périnet), situada a escasa distancia del pueblo de Andasibe. Es de dimensiones reducidas (tan solo 8km2) y está formada principalmente por bosque secundario, con una red de senderos asequibles que permiten la observación de fauna con relativa facilidad. Por otro lado el Parc National Mantadia, con 155km2 de superficie, bosque primario, y una ubicación que obliga a alquilar un vehículo para alcanzar la entrada. Sus senderos son exigentes y cuesta encontrar fauna, pero a cambio apenas hay turistas. En los dos sectores del parque la estrella es el Indri (o Babakoto), el lemur más grande de Madagascar.

La mejor época para visitar Andasibe-Mantadia es durante la temporada seca, entre los meses de septiembre y enero, aunque hay que estar preparado para precipitaciones en cualquier momento (sobre todo por la tarde/noche). Yo visité la reserva en octubre, un mes que ofrece dos ventajas adicionales: lemures con crías y llamativas orquídeas. Pero la lluvia hizo acto de presencia en más de una ocasión.

VIAJE ANTANANARIVO – ANDASIBE

El recorrido comenzó nada más llegar a Tana desde Toliara tras un viaje maratoniano de más de 20 horas en Taxi Brousse. Entre la capital y Andasibe solo hay 140km pero necesité de 4 etapas:

1. Taxi hasta la Gare Routière Ampasampito: está situada a 4km del centro de Antananarivo y es el punto de partida del transporte público que se dirige hacia el este de Madagascar. El taxi me dejó en la puerta por 12milA tras un intenso regateo.

2. Taxi Brousse a Moramanga: en la Terminal ignoré a los habituales buscavidas y me dirigí a la taquilla, donde compré un billete (7milA). Después esperé un cuarto de hora y apareció una moderna furgoneta que se llenó de pasajeros y arrancamos al momento. El trayecto duró 2,5 horas mientras atravesábamos un paisaje con bosques y arrozales en terrazas siguiendo la RN2. Esta carretera conecta Antananarivo con Toamasina, el principal puerto comercial del país, y el tráfico es constante. Moramanga es la capital de la etnia Bezanozano, que habita la meseta situada entre las tierras altas de los Merina y la costa de los Betsimisaraka. Aunque carece de lugares de interés turístico.

3. Autobús hasta Andasibe Sur: a continuación encontré un vehículo destartalado que tenía previsto partir hacia el este así que ocupé un asiento. Eran únicamente 25km por la RN2, pero no nos pusimos en marcha hasta que el autobús se llenó y paraba cada pocos metros para que subieran y bajaran pasajeros, con lo cual tardé hora y media en llegar a un cruce de carreteras.

4. Autobús a Andasibe Norte: con él cubrí los últimos 4km por una vía secundaria (500A).

ALOJAMIENTO: HOTEL LES ORCHIDÉES – 40milA/Noche

*Puntos a favor: habitación espaciosa; cama doble muy cómoda; limpieza extrema; baño privado con ducha perfecta; ubicación céntrica; tranquilidad total por la noche; mosquitera; restaurante propio a tarifas económicas; precio.

*Puntos en contra: no se me ocurre ninguno.

Un hotel recomendado en mi guía de viajes donde por suerte había habitaciones disponibles. Al poco de instalarme salí a comer algo, pero como en Andasibe no encontré ningún local apetecible decidí caminar siguiendo la carretera hacia la RN2. Fue un paseo agradable, rodeado de selva y con un tráfico de vehículos mínimo.

COMIDA: HOTEL MIKALO

Este alojamiento era conocido como Buffet de la Gare y tiene un moderno restaurante anexo. Yo ocupé una mesa del comedor y tras examinar el menú pedí un filete de cebú acompañado de patatas y verduras; una cerveza THB bien fría; y un crêpe de plátano y chocolate. Los platos estaban deliciosos, me atendió un camarero muy amable, y tuve el lugar para mí solo, con una gran atmósfera. Precio: 25milA. Repetiría sin dudarlo.

De regreso a Andasibe el cielo se cubrió de nubes oscuras y se escuchaban truenos cada vez más cercanos, además de un fuerte viento. Y en cuestión de minutos estaba lloviendo a cántaros. No me lo podía creer. Tras mis problemas en Toliara recorro cientos de kilómetros en busca de buen tiempo y acabo exactamente igual. Mientras esperaba bajo un árbol a que aflojara viví uno de esos momentos de bajón donde me pregunto qué narices hago allí solo pasando penurias. Pero bueno, la lluvia solo duró un rato y pude continuar a pie hasta el pueblo.

UN PASEO POR ANDASIBE

El resto de la tarde me dediqué a explorar Andasibe, una aldea tradicional llena de encanto con viviendas de madera (algunas pintadas de vivos colores) rodeada de colinas ondulantes cubiertas de selva. En la avenida principal me crucé con un montón de lugareños caminando en todas direcciones. Me saludaban sonrientes y pude hacer un montón de fotos. También vi a una señora lavando en la puerta de su casa, sencillos comercios y grupos de niños jugando. Me lo pasé genial. Andasibe cuenta con una enorme Estación de Ferrocarril situada en la entrada del pueblo. Da servicio a la línea que conecta Antananarivo y Toamasina, aunque el tren solo pasa dos veces por semana. No muy lejos vi un arroyo con varios chavales pescando con cañas rudimentarias; verdes arrozales; y unos gansos chapoteando en el agua.

Mientras oscurecía me compré una Fanta en un bar situado frente a la vieja Oficina de Correos (800A) y esperé. La gente me miraba con ojos llenos de curiosidad sin saber qué hacía allí. Hasta que de repente empezaron a salir de las ventanas del piso superior del edificio cientos de murciélagos a toda velocidad que formaron una gigantesca nube y desaparecieron en el horizonte en busca de comida. Fue una escena inolvidable. De vuelta en mi habitación me estiré en la cama a leer y descansar. Y solventé la cena picando unas galletas (la comida había sido consistente). En el exterior solo se escuchaba el sonido de ranas e insectos.

PREPARATIVOS

La jornada comenzó con mi alarma sonando a las 6h tras una noche de sueño impecable. Una vez en pie desayuné unas galletas; preparé la mochila pequeña; y caminé 2km hasta la entrada de la Reserva Especial Analamazaotra, el primer sector del Parc National d’Andasibe-Mantadia. Estaba muy contento porque hacía un tiempo perfecto, con cielo azul y sol radiante. Una excursión a esta zona protegida implica dos tipos de gastos:

1. Guía oficial: es obligatorio. El día anterior me pasé por el Centro de Visitantes en busca de información y mientras leía un panel una chica llamada Claudine me ofreció sus servicios. No es habitual ver mujeres haciendo de guías en África y es una pena porque en general se toman su trabajo mucho más en serio que los hombres, así que acepté sin dudarlo. Yo quería explorar bien Analamazaotra y elegí el Circuit Aventure, el más largo de la reserva, con 8km de longitud. Tardamos 4 horas en recorrerlo y pagué a Claudine 40milA. Hay otras rutas más cortas como los Circuits Indri 1 y 2, pero ofrecen una visión demasiado superficial del parque.

2. Billete: 25milA por un día.

EXPLORANDO ANALAMAZAOTRA

Quedé con Claudine a las 7h en el Centro de Visitantes y allí estaba puntual, así que comenzamos el Circuit Aventure. En Analamazaotra es posible ver con relativa facilidad 4 especies de lemur y Claudine centró todos sus esfuerzos en encontrarlos. Primero rastreó la selva en busca del Grey Bamboo Lemur, que ya conocía de Ranomafana. Costó bastante y caminamos en silencio entre los arbustos, pero al final descubrimos dos ejemplares comiendo en en interior de un bosque de bambú.

A continuación llegó el turno del Diademed Sifaka (llamado Simpona en malgache). Se trata de un lemur de gran tamaño, con un espeso pelaje de color crema y un rostro negro rodeado de pelo blanco. Vimos una numerosa familia, incluidos varios machos que trepaban y saltaban entre los árboles con una agilidad asombrosa; y hembras con sus graciosas crías a la espalda que me miraban desde la distancia con cara de sorpresa. Me quedé un buen rato observando a estos seres realmente fotogénicos. El tercer encuentro fue con un grupo de Red-Fronted Brown Lemur, que ya había visto en otros parques del país, con sus característicos gruñidos similares a los de un cerdo.

Pero Claudine dejó el plato fuerte de Analamazaotra para el final: una familia de Indri. Es el lemur más grande que existe en Madagascar, con una altura que puede llegar a los 70cm y un peso de entre 6 y 10kg. Parece un enorme peluche de color blanco y negro, con unos ojos llenos de expresividad y unas patas traseras larguísimas. A primera hora del día y antes de la puesta de sol los Indri emiten unos fuertes aullidos durante unos minutos para delimitar su territorio frente a otros grupos. Es una mezcla entre el sonido de una ballena y una trompeta con un punto de melancolía que pone la carne de gallina.

El Indri habita las selvas del este de Madagascar. Antiguamente eran considerados animales sagrados por su apariencia humana y era fady (tabú) hacerles daño. Pero el hambre aprieta en uno de los países más pobres del mundo, y cada vez hay más gente dispuesta a cazar un Indri para sacar adelante a su familia. Además su territorio no para de menguar por la deforestación. Y por si fuera poco esta criatura no sobrevive en cautividad. Una vez encerrados simplemente dejan de comer y mueren. Así que o se logra conservar estas selvas o el futuro de la especie es más que incierto. Por eso sorprende que la Unesco no aceptara incluir Andasibe-Mantadia en el Patrimonio de la Humanidad junto a otras reservas de la isla bajo el epígrafe Selvas de Atsinanana.

Yo me quedé embobado contemplando a la familia de Indri. Había una madre con su cría a la espalda de pelaje negro; y un macho adulto que se puso a aullar a pocos metros de donde estaba creando una atmósfera mágica. Sin duda uno de los mejores momentos de mi viaje por Madagascar.

Durante el recorrido Claudine tuvo un comportamiento impecable. Mientras yo observaba a los lemures ella buscaba otros ángulos para conseguir mejores fotografías y me llamaba con un «Viens ici!». Todo un hallazgo esta chica. Lástima que tuve que compartir los avistamientos de fauna con diferentes grupos de turistas franceses e ingleses que estropeaban el ambiente. Pero bueno, es el peaje a pagar en esta reserva relativamente cercana a Antananarivo. Y eso que realicé la visita en temporada baja. No me quiero ni imaginar qué ocurre en agosto…

Además de lemures en Analamazaotra también vi pájaros curiosos, como un Tejedor construyendo su nido; una Araña Cornuda tejiendo su tela; un Giraffe Weevil sobre una hoja; ranas diminutas; y una hembra de Camaleón de Parson de vivos colores (es la especie más grande del mundo). Me encantó recorrer el Circuit Aventure, rodeado de selva tropical con árboles cubiertos de musgo, helechos gigantes y vegetación exótica. Tras la visita me despedí de Claudine y me dirigí a mi hotel muy contento por todo lo vivido.

COMIDA: HOTEL MIKALO

De camino hice un alto en el restaurante de este alojamiento y disfruté de otro delicioso filete de cebú acompañado de espagueti, una cerveza THB y un té citronelle. De nuevo tuve todo el comedor para mí solo. Esta vez no estaba el camarero servicial del día anterior porque libraba. Más tarde me lo encontré en el pueblo con un aliento a alcohol que tumbaba y me pidió 1000A para comprarse una Coke. En fin… Precio: 22milA. Una vez en mi habitación dediqué el resto de la tarde a leer y descansar; y cené unas galletas.

PREPARATIVOS

Al día siguiente me desperté a las 5.30h porque tenía una agenda apretada. Por la noche escuché llover con fuerza y el cielo estaba nublado, pero no cambié de planes. A continuación me vestí; metí mi cámara de fotos en la mochila; y desayuné en un sencillo hotely. El dueño me recibió con euforia y me sirvió un cuenco de espagueti y un café con leche por solo 500A. Justo lo que necesitaba. Después me preparé para conocer el Parc National Mantadia, el segundo sector del Parc National d’Andasibe-Mantadia.

La excursión a Mantadia implica un desembolso mucho mayor que Analamazaotra:

1. Guía oficial: es obligatorio y de nuevo contraté los servicios de Claudine, que me cobró 80milA por una jornada completa.

2. Vehículo: imprescindible para recorrer los 15km de distancia entre Andasibe y la entrada del parque, ubicada al norte del pueblo. Claudine se encargó de alquilar uno y consiguió una pick up con conductor para todo el día por 90milA.

3. Billete: 25milA por un día. Podría haber pagado 37milA por un billete combinado para acceder a Analamazaotra y Mantadia, pero el día anterior no tenía claro si visitaría ambas reservas.

Había quedado con Claudine a las 6.30h y apareció puntual en la pick up. El trayecto hasta la entrada de Mantadia estuvo entretenido. Primero paramos en un mirador para ver una bonita panorámica del pueblo de Andasibe. Vimos el lujoso Vakona Forest Lodge, uno de los más caros de Madagascar, con centro ecuestre y zoo privado. Claudine me enseñó la antigua mina de grafito, que había cerrado dejando en paro a un montón de lugareños. Observamos el impacto ambiental de las cercanas minas de níquel y grafito de Ambatovy, todavía activas. Y tuvimos la suerte de ver durante unos segundos un Fossa que trotaba por la pista. Se trata de un felino parecido a un puma en miniatura que a pesar de su tamaño es el mayor depredador natural de la isla.

El estado de la pista era lamentable, con enormes agujeros, charcos de agua y barro por todas partes, así que la necesidad de un buen vehículo quedó justificada. Tras cruzar la entrada del Parc National Mantadia recorrimos 14km más hasta el inicio de la primera ruta del día.

DESCUBRIENDO MANTADIA

Para empezar Claudine eligió el Circuit Tsakoka, situado en el extremo norte del parque. Un sendero circular de tan solo 3km que según ella es el mejor para ver fauna. Al cabo de unos minutos me quedó claro que estábamos en un bosque primario y las diferencias con Analamazaotra eran evidentes. Aquí los árboles son mucho más altos y lucen troncos enormes. Destacan los Palisandros y las Caobas Rojas, cuya madera es muy apreciada para fabricar muebles de calidad. También vimos palmeras, helechos gigantes, Vakonas con hojas de bordes espinosos que albergan ranas diminutas, lianas, plantas epífitas (crecen en los troncos de los árboles), orquídeas, líquenes… Parecía que estaba en un escenario de «Jurassik Park».

Durante la ruta alcanzamos un mirador que ofrece una panorámica épica de Mantadia, con un mar de selva que se extiende hasta el infinito. Me quedé contemplando aquel mundo salvaje con una mezcla de asombro y tristeza, porque en ese momento estaban siendo destruidos otros paisajes similares en muchas partes de Madagascar.

En cuanto a fauna, vimos tres grupos de Diademed Sifakas. Los dos primeros a cierta distancia, saltando entre los árboles. Y el tercero bastante cerca, descansando sobre las ramas. Es la especie más común en Mantadia y los ejemplares que viven en Analamazaotra proceden de aquí (algunos todavía llevan collares para monitorizar sus movimientos). También encontramos una pareja de ruidosos Black and White Ruffed Lemurs. Los seguimos un buen rato a través de la selva mientras se perseguían trepando por las lianas, hasta que se calmaron y pude hacer buenas fotos. En total tardamos 2 horas en recorrer el Circuit Tsakoka, con un tiempo fresco y soleado. En el tramo final nos cruzamos con algún pequeño grupo de turistas, pero nada que ver con las hordas que invaden Analamazaotra.

A continuación fuimos en la pick up hasta un punto cerca de la entrada del parque donde comienza el Circuit Chute Sacrée. Este sendero es algo más complicado, con continuas subidas y bajadas. Primero avanzamos siguiendo el cauce de un río, donde pudimos ver bastantes ranas sobre las rocas. Y llegamos a la Chute Sacrée (significa Cascada Sagrada), un pequeño salto de agua. Más tarde descubrimos un Ibis que se marchó volando; mariposas con alas que parecían hojas; un enorme milpiés; y una araña de grandes dimensiones. El paisaje era espectacular, rodeados de una espesa vegetación. El cielo se empezó a cubrir de nubes y cayeron algunas gotas acompañadas de truenos, aunque por suerte volvió a salir el sol.

Lo mejor de la ruta fue sin duda un encuentro con una familia de Indri, que en Mantadia tienen el pelaje más oscuro y son huidizos. El macho desapareció en cuestión de segundos saltando entre los troncos (sus poderosas patas traseras les permiten dar saltos de hasta 10m). Fue una imagen asombrosa. La hembra tenía una cría en la espalda y estuvieron un rato observándome con ojos como platos mientras les hacía fotos. Momentos como este dan sentido a un viaje de miles de kilómetros.

El sendero finalizó en la Piscine Naturelle, una poza de agua situada al pie de una cascada. Allí me puse el bañador y me metí en el agua. Claudine se fue y me quedé nadando completamente solo en medio de la selva. Un buen colofón a un día genial. Después me senté en una roca a secarme y me comí unas galletas y dos plátanos. Y volví con Claudine al inicio del Circuit Chute Sacrée, donde nos esperaba la pick up.

REGRESO A ANDASIBE

El viaje transcurrió sin incidentes y llegamos a Andasibe a las 16h. Como la profesionalidad de Claudine fue remarcable me despedí de ella dándole 10milA de propina (primera vez que lo hacía en Madagascar). Una guía totalmente recomendable. Para cenar me acerqué al restaurante de mi hotel, ubicado a unos metros. Allí ocupé una mesa y pedí un filete de cebú con patatas fritas. La ración era enorme y estaba muy rica. Y solo me costó 9milA. Mientras comía hablé con un francés que también viajaba en solitario.

CONCLUSION

El Parc National d’Andasibe-Mantadia es una de las reservas más visitadas de Madagascar y no me extraña. Está relativamente cerca de la capital; cuenta con selvas espectaculares; y es el hogar del Indri, el lemur más grande que existe. Te recomiendo dedicarle al parque un mínimo de 2 jornadas, una para Analamazaotra y el pueblo de Andasibe; y otra para explorar las rutas de Mantadia. Justo al lado de la entrada a Analamazaotra se encuentra el Parc Mitsinjo, que también visité, pero prefiero dedicarle un post a parte.

Si te gustó el post, dale al like (el corazón que hay en la parte superior), deja un comentario con tu opinión, y sígueme en redes sociales